Op dinsdag 1 april 2008 stemt de Eerste Kamer hoofdelijk over het voorstel om gokken via internet (30.362) gedurende een periode van drie jaar bij wijze van proef toe te staan in Nederland. Justitieminister Hirsch Ballin is van plan om Holland Casino daarvoor een vergunning te geven die een jaar geldig is. Na dat jaar zal hij beslissen of de proef weer een jaar verder mag gaan. Tegelijk wil de minister het illegaal gokken via internet hard aanpakken. Bovendien hanteert hij een aantal van 400.000 gokkers als ijkpunt. Als het aantal legale gokkers ruim boven dit aantal zal uitstijgen, acht de minister de proef niet erg geslaagd. Volgens een schatting van het onderzoeksbureau Motivaction is het aantal illegale gokkers op internet in Nederland nu ongeveer 400.000. Door zijn proef met Holland Casino wil de minister enerzijds het aantal illegale gokkers terugdringen en anderzijds legale gokkers een kans geven.
Hoofdelijke stemming
De fracties van de VVD en de SP hebben om hoofdelijke stemming gevraagd over dit voorstel. Dat hadden zij ook al gedaan na een debat in de Eerste Kamer eind januari van dit jaar. Vlak voor de stemming op 5 februari 2008 kreeg de Eerste Kamer het verzoek van minister Hirsch Ballin om de stemming uit te stellen in afwachting van een verduidelijkende brief (EK 30.362, J). Naar aanleiding van deze brief van 10 pagina's heropende de Eerste Kamer dinsdag 18 maart het debat over het illegale gokken op internet.
Gereguleerd en gecontroleerd
De fracties van VVD en SP bleven om uiteenlopende redenen tegen het voorstel. Mevrouw Broekers-Knol van de VVD vond en vindt het onjuist dat Holland Casino een monopoliepositie krijgt. Zij zei dat de minister met zijn brief de Eerste Kamer blij probeert te maken met 'dooie mussen'. Senator De Vries van de PvdA verweet zijn VVD-collega dat zij internet wagenwijd open wilde zetten voor allerlei aanbieders uit binnen- en buitenland. Maar mevrouw Broekers-Knol herhaalde keer op keer dat de VVD voor een gereguleerd en gecontroleerd beleid is op het gebied van gokken. Volgens haar handelt Nederland in strijd met artikel 49 van het EU-verdrag over het vrije verkeer van diensten door met een monopolist als Holland Casino in zee te gaan.
Verslaving, armoede en criminaliteit
De SP-fractie had en heeft andere redenen om zich tegen het wetsvoorstel te keren. Gokken leidt tot verslaving, armoede en criminaliteit. Kansspelen op internet zal deze ellende doen toenemen, voorspelde mevrouw Quik-Schuijt namens de SP. Ook de fracties van GroenLinks en SGP en ChristenUnie voelen weinig tot niets voor het legaliseren van gokken op internet. PvdA en D66 willen de proef op de som nemen en de CDA-fractie lijkt geneigd de eigen minister te volgen.
Harde norm
Senator Dölle zei namens de CDA-fractie wel dat het aantal van 400.000 gokkers een 'harde norm' is. Hij vertrouwde erop dat de minister van Justitie de noodrem hanteert als het gokken via internet uit de hand dreigt te lopen. Overigens zei Dölle dat het voorstel van de minister (legaliseren van gokken om illegaal gokken uit te bannen) lijkt op het uitdrijven van Beëlzebub met de duivel. Alleen als op 1 april 2008 voldoende leden van de CDA-fractie de minister steunen haalt het voorstel de eindstreep in de Eerste Kamer.
Deel dit item: