De Eerste Kamer herdacht dinsdag 30 september oud-senator Koos Schouwenaar, hij overleed op 13 juli op 78-jarige leeftijd. Schouwenaar was acht jaar lid van de Eerste Kamer voor de VVD: van 7 juni 2011 tot 11 juni 2019.
Officier
Jacobus Marinus Schouwenaar werd op 13 mei 1947 geboren in Rotterdam. Na zijn middelbare school ging hij naar het Koninklijk Instituut voor de Marine in Den Helder. In 1968 ging hij als officier werken bij de Koninklijke Marine. Hij combineerde zijn werk bij Defensie met de studie Nederlands recht aan de Rijksuniversiteit Utrecht.
Burgemeester
Hij maakte de overstap van Defensie naar de civiele wereld toen hij chef bureau Algemene Zaken werd van de gemeente Tubbergen. Het bleek een opstap te zijn naar een lange carrière als burgemeester. In een periode van 33 jaar was Schouwenaar burgemeester van Venhuizen, Castricum, Maarssen en Middelburg. Hij was als burgemeester altijd aanspreekbaar en overal zichtbaar. Zijn nummer stond gewoon in het telefoonboek.
Volksvertegenwoordiger
In de Eerste Kamer hield Schouwenaar zich bezig met volkshuisvesting en justitie en veiligheid. Hij had een zakelijke en relativerende manier van debatteren, zonder opsmuk en met zo nu en dan een licht ironische ondertoon. Binnen de VVD bekleedde hij verschillende functies, zoals het voorzitterschap van de afdeling Tubbergen en de Kamercentrale Den Helder. Ook was hij voorzitter van de integriteitscommissie van zijn partij. In 2019 kreeg hij de Thorbeckepenning voor zijn jarenlange inzet voor de VVD.
Waarnemend Kamervoorzitter Mei Li Vos zei tijdens de herdenking: 'Koos Schouwenaar stond bekend als een warm en humorvol man, benaderbaar en betrokken. Dat ons respect voor zijn persoon en zijn verdiensten voor de samenleving en de Nederlandse parlementaire democratie tot steun mag zijn voor zijn familie en vrienden.'